ComunicaciĆ³n evolutiva: entre el caos y la esperanza*
- David Mateo, PhD.
- 10 mar 2025
- 5 Min. de lectura
Actualizado: 10 jun 2025
La comunicaciĆ³n amplifica tanto la violencia y la desinformaciĆ³n, como la empatĆa y la acciĆ³n colectiva. Mientras eventos como el asalto al Capitolio muestran su poder para radicalizar, movimientos comoĀ #BlackLivesMatterĀ evidencian su capacidad de movilizaciĆ³n social. Siguiendo a James Lull, la columna plantea que la comunicaciĆ³n es el vehĆculo -Ā”y la esperanza!- para construir una conciencia compartida y nuevas formas de cooperaciĆ³n global.
Aunque Fukuyama afirmĆ³ que la democracia liberal marcarĆa el fin de la historia como lucha ideolĆ³gica, los fundamentalismos, lejos de extinguirse, florecen y mantienen al mundo sumido en un caos perturbador. Escenas de civiles emboscados, ciudades devastadas y masacres estremecen las redes sociales y los medios. CĆ”maras de seguridad, smartphones, drones y GoPros capturan la brutalidad en tiempo real. Transmitidas āen vivoā por Facebook, WhatsApp y Telegram, estas imĆ”genes adquieren un matiz grotesco, casi teatral, y al mismo tiempo exponen un trasfondo real de rabia, miedo y confrontaciĆ³n.
En este mundo de violencia recĆproca amplificada digitalmente, Yuval Noah Harari advierte que el dolor propio nos ciega ante el sufrimiento ajeno y que solo la compasiĆ³n de quienes no estĆ”n directamente involucrados puede aplacar el desdĆ©n y la indiferencia. Es lo Ćŗnico que, segĆŗn Ć©l, nos permitirĆa actuar con sentido moral. Su reflexiĆ³n es poderosa, pero deja una pregunta abierta: Āæpodemos lograr esa sensibilidad en un mundo hiperconectado y polarizado como el de hoy?
AquĆ sostengo que la perspectiva de la comunicaciĆ³n evolutiva de James Lull**,Ā ofrece una respuesta esclarecedora: sĆ es posible, y lo es porque contamos con una herramienta excepcional: la comunicaciĆ³n humana. SegĆŗn Lull, la comunicaciĆ³n es el mecanismo central que permitiĆ³ la supervivencia de nuestra especie porque nos dio conciencia compartida, y si algo puede hacer realidad la empatĆa a escala global que Harari demanda hoy, es esa misma capacidad comunicativa que Lull afirma nos trajo hasta aquĆ.
Veamos un poco de dĆ³nde viene el argumento. Lull, siguiendo a primatĆ³logos como Michael Tomasello, sostiene que la comunicaciĆ³n humana ha evolucionado en una espiral a travĆ©s de tres etapas que coexisten y entrelazan. Primero,Ā āla solicitud de atenciĆ³nāĀ (āquiero que me prestes atenciĆ³nā), similar al tamborileo de los gorilas machos para atraer a las hembras. Luego, el āinformarāĀ (āquiero que sepas algo importante para ambosā), como la pantomima de los primeros humanos para seƱalar la ubicaciĆ³n de recursos, advertir de peligros o coordinarse en la caza. Finalmente, el ācompartirā (āquiero que sientas lo mismo que yo al respectoā), y que observamos, por ejemplo, cuando nos reĆmos o sorprendemos juntos ante un mismo evento, o cuando buscamos la mirada del otro para confirmar su reacciĆ³n. El logro de este tercer nivel, el ācompartirā, segĆŗn Lull, es lo que cambiĆ³ todo.
A partir de aquĆ, Lull, que tambiĆ©n conecta con filĆ³sofos de la acciĆ³n como John Searle y Margaret Gilbert, afirma que de ese ācompartirāĀ primigenio habrĆa emergido un āmodo dual de pensamientoā, y de este, un actor colectivo que opera dentro de acuerdos basados en conocimientos, intenciones y emociones compartidas. Estos acuerdos, es muy importante seƱalar, no son estĆ”ticos; se negocian y se reconfiguran permanentemente a travĆ©s de la misma dinĆ”mica flexible de la comunicaciĆ³n que dijo que les dio origen. El agente deja de ser un āyo individualā y se convierte en un ānosotros intencionalā, un sujeto plural, una construcciĆ³n mental que define cĆ³mo las personas se perciben a sĆ mismas dentro de un colectivo o un grupo.
Lo que hace importante al reconocimiento del surgimiento de esta capacidad de construir realidades compartidas es que, segĆŗn Lull, es ella la que permitiĆ³ la evoluciĆ³n desde pequeƱos grupos hasta culturas globalmente interconectadas. Que de los objetivos, normas y convenciones establecidas comunicacionalmente por los primeros humanos es de donde surgieron las tribus, y con el tiempo, las culturas complejas y mediatizadas en las que experimentamos los dilemas actuales.
El punto es que ahora, en este agitado nuevo mundo, la introspecciĆ³n y la moralidad ya no pueden prosperar dependiendo de la interacciĆ³n cara a cara como en la Ć©poca del forrajeo, sino que requieren de la fuerza expansiva de los mass mediaĀ y la cultura digital. Lull seƱala que las tecnologĆas de la comunicaciĆ³n no sĆ³lo han fortalecido nuestra capacidad de āsolicitar atenciĆ³nāĀ y de āinformarā, sino que han potenciado nuestra habilidad para generar āempatĆaā. En el corazĆ³n del proceso comunicacional contemporĆ”neo que describe Lull, no solo se mantiene la conciencia de los eventos que nos rodean aquĆ y ahora, expandiĆ©ndose globalmente, sino tambiĆ©n el reconocimiento de que esa conciencia es compartida: sabemos que otros tambiĆ©n saben lo mismo que sabemos...
Sin embargo, no somos ingenuos. Las imĆ”genes y sĆmbolos rebosantes en las salas globales de eco tambien han sido utilizados para incitar la competencia en lugar de la cooperaciĆ³n; el odio y no la comprensiĆ³n mutua. ĀæCĆ³mo olvidar la escena del āChamĆ”n de QAnonā aullando dentro del Capitolio? O a la multitud escalando muros, rompiendo ventanas y saqueando oficinas, mientras los legisladores intentaban resistir bloqueando puertas con muebles. Nada de esto fue espontĆ”neo. Grupos en Facebook, Twitter, Parler y Gab lo coordinaron viralizando llamados como: āĀ”Tomemos el Capitolio!ā, y expandiendo teorĆas conspirativas en YouTube y Twitter. Mientras tanto, medios como CNN, ABC simplemente recogieron lo que ya circulaba descontroladamente.
Pero si bien esto es cierto, tambiĆ©n lo es que la comunicaciĆ³n digital ha demostrado su capacidad para generar conciencia, desmontar adhesiones ciegas y transformar creencias peligrosas en conocimiento y, eventualmente, en acciĆ³n colectiva. El cruento asesinato de George Floyd es un claro ejemplo de esto. Registrado en video por una transeĆŗnte y difundido en redes, el material desatĆ³ una ola de indignaciĆ³n internacional. En cuestiĆ³n de horas, millones de personas compartieron imĆ”genes y testimonios sobre la discriminaciĆ³n racial en EE.UU. Se organizaron protestas masivas en mĆ”s de 60 ciudades y, en dĆas, el movimiento trascendiĆ³ fronteras con manifestaciones en: Londres, ParĆs, BerlĆn, Ciudad de MĆ©xico y SĆdney. Minneapolis implementĆ³ reformas en su departamento de policĆa, empresas e instituciones revisaron sus polĆticas de diversidad e inclusiĆ³n y #BlackLivesMatterĀ pasĆ³ de ser un simple lema a convertirse en un llamado global contra la brutalidad policial y el racismo sistĆ©mico.
Estos dos ejemplos muestran con crudeza que la comunicaciĆ³n mediada puede ser tanto un arma de polarizaciĆ³n como un catalizador de conciencia y cambio social. El argumento de Lull es, sin embargo, que si somos concientes de ello, su mayor potencial radica en lo segundo, en su capacidad para reforzar el ānosotros intencionalā y expandir la empatĆa mĆ”s allĆ” de los lĆmites inmediatos de nuestras comunidades. La comunicaciĆ³n es mĆ”s que llevar y traer informaciĆ³n; es el mecanismo que nos permite individualizar, contemplar y criticar lo que nos rodea, reflexionar sobre nuestras acciones, considerar la perspectiva de los demĆ”s, incluso la de desconocidos o de aquellos con quienes discrepamos. La comunicaciĆ³n es flexible y ha sido nuestra mejor herramienta para ajustar el rumbo, aprender del pasado y reforzar los lazos que nos sostienen como sociedad.
Entonces, si la comunicaciĆ³n ha servido para dividir, tambiĆ©n lo ha hecho para construir cooperaciĆ³n y expandir nuestra conciencia moral, y si hemos llegado hasta aquĆ, ha sido porque la cooperaciĆ³n ha resultado mĆ”s exitosa que la hostilidad. La comunicaciĆ³n es el motor que conduce nuestra evoluciĆ³n, porque como dice Lull: āPara sobrevivir, debimos cooperar; y para cooperar, debimos comunicarnosā. No sucede una sin la otra, y no hay razĆ³n para que hoy sea distinto.
*Este columna es el avance de un artĆculo cientĆfico actualmente en preparaciĆ³n y que espero publicar en una revista especializada este aƱo 2025.
**James Lull es un reconocido acadĆ©mico, investigador y escritor norteamericano en temas relacionados con las audiencias, los medios de comunicaciĆ³n y la cultura. Entre sus libros se encuentran: Popular music and communication (1987), World families watch television (1988), Inside family viewing (1990), China turned on (1991), Media, communication, culture (2000), Culture in the communication age (2001), Culture āon- demand (2001), The language of fife (Lull y Neiva, 2012). MĆ”s recientemente ha propuesto una nueva subdisciplina y que Ć©l denomina la 'aproximaciĆ³n evolutiva a la comunicacion'. Entre las publicaciones relacionadas a este enfoque se pueden mencionar su Ćŗltimo libro: Ā Evolutionary communicationĀ (Lull, 2020), y tambiĆ©n algunos de sus artĆculos mĆ”s recientes, entre ellos: āApproaching evolutionary communicationā (2022).
